Leanna a été baptisée comme un enfant dans l’église de ses grands-parents et n’était pas revenue depuis. Je l’ai rencontrée 40 ans plus tard lorsqu’une amie commune m’a suggéré qu’elle visite la nouvelle expression que je menais. Bien que Leanna n’ait pas été liée à l’église, elle se décrivait comme spirituelle et avait des expériences mystiques régulières avec Dieu.
Notre communauté spirituelle s’était formée l’année précédente quand une série de potlucks a conduit à des conversations hebdomadaires sur la vie et la suite de Jésus. Nous avons décidé de commencer la réunion dans un pub et, puisque l’un de nos membres a été banni de Murphy’s, nous sommes arrivés au Boone Saloon. Notre communauté était principalement composée de gens qui étaient spirituels mais pas religieux, et Leanna se sentait comme chez elle.
En savoir plus sur Fresh Expressions
De nombreuses ressources sont disponibles au fur et à mesure que vous explorez la possibilité de lancer votre propre expression fraîche :
UN VIRAGE VERS LE SPIRITUEL, MAIS NON RELIGIEUX
Selon l’étude sur les élections coopératives de 2023, 36 % des adultes américains ne sont pas religieux ( la génération Z et la génération du millénaire sont plus élevés à 42 % ). Cependant, le fait d’être non-affilié ne signifie pas qu’une personne n’est pas spirituelle. Springtide Research a constaté que 60 % des Américains de la génération Z non affiliés se sont identifiés comme étant au moins légèrement spirituels. Barna a constaté que 74 % des Américains aimeraient grandir spirituellement. Les spirituellement ouverts sont tout autour de vous : vos amis, vos voisins, vos collègues.
Les formes traditionnelles de religion sont largement inefficaces pour établir des liens avec les personnes spirituelles, mais pas religieuses, mais un mouvement émergent appelé Fresh Expressions offre une alternative. Les expressions fraîches sont de nouvelles formes d’église pour des gens qui ne sont pas déjà connectés à l’église. Ils sont en contact avec des gens comme Leanna à travers le monde.
Leanna n’était pas à l’aise dans le culte du dimanche matin-elle ne résonnait pas avec ce que le pasteur enseignait, la musique était inconnue, et la prière du Seigneur “ sonnait effrayant ” quand tout le monde le disait en même temps. Cependant, les dimanches soirs dans notre expression fraîche au Saloon de Boone, Leanna a pu lire l’écriture avec nous, poser des questions, repousser sur des choses qui n’avaient pas de sens, et éprouver la communauté spirituelle. Au bout d’un an, elle a partagé qu’elle sentait que le Dieu auquel elle avait prié était le même Dieu dont elle apprenait l’existence les dimanches soirs. Une autre année plus tard, elle a donné sa vie au Christ.
QU’EST-CE QU’UNE EXPRESSION FRAÎCHE ?
Le mouvement des expressions fraîches a pris forme dans l’Église d’Angleterre et l’Église méthodiste britannique en 2004 lorsque les dénominations ont remarqué des formes novatrices d’église émergeant dans des endroits comme les cafés et les parcs, parmi les groupes comme les mamans et les patineurs. Ce mouvement du Saint-Esprit s’est formalisé et est devenu connu sous le nom de Fresh Expressions. Depuis, il a été adopté par des dizaines de dénominations à travers le monde, y compris les méthodistes unis.
Alors, quelles sont les expressions fraîches ?
Les expressions fraîches sont de nouvelles formes d’église conçues pour des personnes spirituellement ouvertes qui ne font pas déjà partie de l’église. Des expressions fraîches rencontrent les gens là où ils sont sur leur chemin spirituel. Ils se réunissent généralement en petits groupes où les gens peuvent poser des questions, partager leurs pensées et expériences et grandir aux côtés d’autres dans une communauté intime.
Les expressions fraîches se rencontrent à l’extérieur du bâtiment de l’église. Les rassemblements ont généralement lieu dans les espaces publics, les maisons, les cafés ou en plein air. Nous suivons l’exemple de Jésus et allons vers les gens avec qui nous aimerions nous connecter.
Des expressions fraîches se rassemblent souvent autour d’intérêts, de passions ou d’expériences de vie partagés. La communauté est formée autour d’intérêts communs comme le kayak, ou de passions communes comme la justice écologique, ou d’expériences de vie partagées comme la parentalité unique. Nous cherchons à partir de ces liens des occasions de former une communauté sociale et spirituelle.
Les expressions fraîches sont dirigées par des laïcs et le clergé est soutenu. En général, une équipe de 2 ou 3 personnes d’une église se réunissent pour écouter la communauté et former un rassemblement. Le clergé offre son soutien aux leaders de la nouvelle expression, qu’il s’agisse de l’encadrement, de la prière ou de l’administration des sacrements.
CROISSANCE PAR MULTIPLICATION
Dans la Conférence de l’Ouest de la Caroline du Nord, nous avons plus de 200 expressions fraîches qui ont émergé de nos églises locales. Nous avons des dîners-églises qui se réunissent autour d’un repas partagé, un rassemblement bilingue de femmes qui créent des œuvres inspirées par les Écritures, une communauté chrétienne de personnes incarcérées et de celles qui ont été libérées récemment, des communautés spirituelles qui se rassemblent à l’extérieur, et bien d’autres.
Bien que nous n’ayons pas recueilli de données sur les présences, il est sûr de dire que la plupart de ces expressions fraîches se connectent avec au moins 10 personnes ( et certaines se connectent avec beaucoup plus ). Ce sont plus de 2000 personnes qui ont rejoint notre famille spirituelle depuis 2017.
Les expressions fraîches ne sont pas grandes et flashy; elles ne remplissent pas de stades. Elles sont simples, petites et dirigées par des gens ordinaires. Ils étendent l’Église méthodiste unie au-delà de nos murs, dans des endroits que nous n’aurions pas pu atteindre, formant une communauté chrétienne avec nos voisins spirituellement ouverts. Le Saint-Esprit est à l’œuvre, poussant les gens d’église hors de leur zone de confort et invitant les spirituellement ouverts dans la communauté chrétienne !
Luke Edwards est l’auteur de Becoming Church : A Trail Guide for Starting Fresh Expressions ( Devenir Église : un guide pour démarrer de nouvelles expressions ). Il est un ancien méthodiste uni et directeur associé du développement de l’Église pour la Western North Carolina Conference. Son bulletin sur l’écoute comme pratique spirituelle s’appelle L’église de l’écoute.