미국 내 연합감리교회는 약 32,000개의 교회가 있으며, 그중 한인연합감리교회는 약 260개 정도가 있다. 물론 각 한인연합감리교회에 주일학교를 담당하는 목사 혹은 전도사가 있지만, 코로나바이러스-19위기 속에서 특히 주일학교 학생들이 함께 모이지 못하는 상황 속에서 혼자서 온라인 여름성경학교를 준비하는 것은 거의 불가능하다.
한인연합감리교회 내에서 한국어를 쓰는 1세대와 영어를 모국어로 쓰는 2, 3세대의 연결점이 되고자 시작된 넥서스(Nexus Ministry)의 서브 그룹인 어린이 사역 이니셔티브(Children Ministry Initiative)에서 이처럼 여름성경학교를 온라인으로 준비하기 어려운 한인 교회들과 가정들에게 온라인 여름성경학교를 제공할 것이다.
한인연합감리교회나 각 가정에서 사용할 온라인 여름성경학교 교제는 “락키 레일로드 여름성경학교(Rocky Railway VBS)”에 기초한다. 넥서스의 어린이 사역 이니셔티브에 디렉터인 타라 이(Tarah Lee) 목사는 “작은 한인 교회들 그리고 심지어 중형 사이즈 교회들도, 다양한 온라인 여름성경학교 스테이션들을 비디오로 만들기가 쉽지 않습니다. 그래서 어린이 사역 이니셔티브 디렉터들이 비디오를 만들어서 한인 교회들과 가족들과 함께 나누려고 합니다.”라고 말한다. 한인교회나 각 가정에서 준비할 것은 한 아이당 5~6달러 하는 만들기 패키지를 사는 것이다. 또한 코로나바이러스-19로 인해 재정적인 타격을 받아 이마저 여의치 않은 교회나 가족을 위해서 어린이 사역 이니셔티브는 보조금으로 도울 수 있다고 한다.
온라인 여름성경학교를 무료로 다른 한인교회 혹은 가정들과 함께 나누기로 결정하게 된 계기는 코로나바이러스-19로 인해 온라인이라는 도구가 매우 효과적이지만, 모두가 그렇게 효과적으로 쓰지는 못하는 이유였다. 코로나바이러스-19이 발병했을 때, 비록 교회 건물은 문을 닫았지만, 타라 이 목사가 담당하는 어린이부는 온라인으로 예배를 드렸고, 캐나다와 미국의 각지에서 온라인으로 주일학교를 참여하지 못하는 사람들이 타라 리 목사의 어린이 온라인 예배를 참여해 왔다. 그래서 신앙공동체는 지역교회보다 더 크다는 믿음에 기초해서, 온라인 여름성경학교를 준비할 수 없는 교회와 가정들을 위해, 타라 이 목사와 넥서스의 어린이 사역 이니셔티브 리더들은 이를 준비하기로 결정했다. 또한 어린이 사역 이니셔티브가 목표로 하는 한인 어린이 중 많은 어린이에게 여름 동안의 기독교 교육의 기회가 없다는 것이었다. 그래서 디트로이트 한인연합감리교회나 워싱턴 한인연합감리교회의 어린이 사역팀의 온라인 예배와 자료들을 함께 모아 더 한인 어린이들에게 더 좋은 기회를 제공하자는 취지였다.
어떻게?
원래 락키 레일로드는 5일 연속으로 매일 5개의 스테이션을 돌며 성경의 주제를 배우는 여름성경학교 프로그램이다. 그러나 어린이 사역 이니셔티브 팀은 각 교회나 가정에서 하루 프로그램을 일주일 프로그램으로 변경했다. 매주 주일에 30~40분가량의 예배로 시작해서, 월요일부터 금요일까지, 성경 공부, 여름성경학교 노래와 율동, 만들기, 게임, 간식 등의 프로그램을 준비했다. 즉, 5주 동안 하루에 적게는 30분 많게는 1시간 동안 여름성경학교를 각 가정에서 어린이와 함께 온라인을 통해 참여할 수 있다.
언제?
어린이 사역 이니셔티브 리더들은 지금도 비디오를 작업 중이며, 6월 세 번째 주에 모든 비디오가 업로드될 것이라고 말한다. 디트로이트나 워싱턴 지역의 교회들은 미리 어린이 사역 이니셔티브를 통해 여름성경학교 만들기 패키지를 주문해서 드라이브스루로 받아 올 수 있다. 다른 지방의 한인 교회나 가정들은 만들기 패키지를 $5~6에 주문할 수 있다.
어린이 사역 이니셔티브 팀은 공식적으로 7월 첫 주에 락키 레일로드 여름성경학교를 시작할 것이며 모든 비디오도 볼 수 있을 것이다.
어런이 사역 이니셔티브 공식 웹사이트를 방문하면 여름성경학교에 관련된 자료들을 다운로드할 수 있고, 자주 방문해서 비디오가 업로드되었는지와 진행 상항들을 알아볼 수 있다. 또한, 어린이 사역 이니셔티브는 질의응답 시간을 온라인 줌 미팅을 통해서 가질 예정이며, 어떻게 여름성경학교를 각 교회에서 가정에서 개최할지, 어떤 자료들이 필요한 지등의 질문에 응답하는 시간을 가질 것이다. 질의응답 시간은 어린이 사역 이니셔티브 웹사이트에서 확인 할 수 있다.
어린이 사역 이니셔티브 임원진
지니 송(Jinny Song) 목사
케이 황(Kay Hwang) 목사
타라 이(Tarah Lee) 목사
글쓴이: 오천의 목사는 한인/아시아인 리더 자료를 담당하고 있는 연합감리교회 정회원 목사이다. [email protected]나 615) 742-5457로 연락할 수 있다.