팬데믹으로 인해 발생한 경제가 전반적으로 회복되기도 전에 우크라이나와 러시아 사이에 전쟁이 발생하였고, 이로 인해 기초 농산물부터 천연가스까지 일상생활에 모든 부분에 인플레이션이 발생했고, 수많은 사람이 높은 물가로 인해 경제적인 어려움을 겪고 있다.
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이런 경제적 어려움은 특히 대학생 자녀를 둔 가정에서 더하다. 사실 자녀들의 대학을 결정할 때 가장 큰 요소 중 하나가 바로 대학교 등록금이 얼마인지 또 감당할 수 있는지이다.
연합감리교회 고등교육부는 연합감리교회에 입교한 학생들에게 여러 장학금 기회를 제공한다. 학자금 대출에 대한 부담을 줄이고, 교육을 통해 목회자로 부름을 받은 신학생들과 평신도 지도자로서 여러 가지 학문을 공부하는 대학생과 대학원생에게 장학금을 제공한다. 매년 평균적으로 550만 달러의 장학금을 수여함으로써 미국 내 학생 및 다양한 인종과 배경의 유학생이 학위를 취득하고 교회와 세계를 위한 차세대 지도자로 봉사하는 길을 열어주고 있다. 또한 이러한 550만 달러의 장학금은 기부금 63%, 유언장과 연금 22%, 연합감리교특별주일 헌금13%, 온라인 헌금 등으로 기부된다.
여러분 자신 혹은 여러분의 자녀도 그들 중 한 명이 될 수 있다! 이 장학금은 헌금을 많이 하고, 교회 출석을 잘하고, 사역과 봉사를 많이 해서 주어는 것이 아니라 연합감리교인이기 때문에 주어지는 장학금이며, 연합감리교인으로서 누릴 수 있는 권리 중 하나이다. 연합감리교인이고 대학교에 다니고 있거나 이번 가을에 입학할 예정이라면 연합감리교 고등교육부의 장학금을 신청할수 있다.
1. 미국 시민 지원자들 자격요건
- 고등교육부의 장학금에 지원하는 사람은 최소 1년 이상(몇몇 장학금은 3년을 요구) 연합감리교회 입교인이어야만 하며 적극적으로 교회 사역에 참여해야 한다. 입교인이 된 날은 견신례(Confirmation)를 받은 날 혹은 입교인 서약을 한 날로부터 시작된다. 다른 감리교 교단의 입교인은 연합감리교의 입교인이 되어야만 한다.
- 장학금 지원자는 가을에 대학교 신입생이 되거나, 현재 신입생, 2학년, 3학년, 그리고 4학년 학생이 할 수 있다.
- 4.0 학점을 기준으로 평균 학점이 2.5 이상이어야 한다.
- 장학금을 지원자는 등록한 대학의 기준에 따라 정규(Full Time) 학생이어야 한다.
- 최대 7년까지 연합감리교회 고등교육부에서 제공하는 장학금을 받을 수 있지만, 그 이후에는 신청할 수 없다.
2. 미국에 유학 온 지원자들 자격 요건
- 해외에서 유학을 온 학생들은 미국 시민인 학생들과 같은 기준을 충족하면 지원할 수 있다.
- 적어도 1년 이상(몇몇 장학금은 3년을 요구) 연합감리교회 입교인이어야 한다.
- 장학금 지원자는 가을에 대학교 신입생이 되거나, 현재 신입생, 2학년, 3학년, 그리고 4학년 학생이 할 수 있다.
- 4.0 학점을 기준으로 평균 학점이 2.5 이상이어야 한다.
연합감리교회 고등교육부에서 제공하는 장학금은 크게 3가지 종류로 나뉜다.
1. 일반 장학금 (General Scholarships)
연합감리교인이라면 목회자의 자녀 평신도의 자녀를 떠나서 모두 지원할 수 있는 장학금이다. 대학생($500~$1000)과 대학원생($500~$2000) 모두 지원할 수 있다. 일반 장학금은 최소 1년 이상 연합감리교회 입교인이어야 한다.
2. 소수 인종 장학금
소수 인종만이 특별히 지원할 수 있는 장학금으로 미국 내의 한인들이 지원할 수 있으며, 대부분 1년 이상의 입교인과 학점 2.5 이상을 요구한다.
3. 목회의 소명을 위한 장학금
고등교육부에서 목회의 소명을 받은 학생들을 위해 다양한 장학금을 제공한다. 그렇지만 대부분 지정(Designated) 장학금이거나 지정된 연회 출신의 신학생들에게 제공되는 경우가 많다. 목회 지도자 장학금(Excellence in Clergy Leadership Scholarship)은 특히 한국에서 유학을 와서 신학교를 다니며 장로 혹은 집사 목사 과정(Elder or Deacon Track)에 있는 신학생들에게는 재정적인 큰 도움이 될 수 있다. 적게는 $2,500에서 많게는 $7,500까지의 장학금을 제공한다. 목회 지도자 장학금은 한인/아시아인 학생들도 지원을 할 수 있다. 영주권이나 시민권이 없어도 되지만, 지원 자격은
1) 연합감리교회 13개 신학교에서 목회학 석사(M. Div.) 과정 중인 전임 학생,
2) 연합감리교회에 입교한 지 3년 이상 된 학생, 3) 안수 과정(Certification 과정 중이거나 이미 certified가 된) 중에 있는 학생, 4) 자신이 속한 연회나 연회 재단에서 이 프로그램에 참여해야만 한다. 총 17개의 연회와 연회 재단이 참여하고 있다.
또한, 이 장학금을 신청하려면, 재정적 지원이 필요하다는 것을 증명해야 하고, 이 장학금이 추가적인 학자금 대출을 하지 않는데 어떤 도움이 되는지 증명해야 하고, 연합감리교회 웨스페스(Wespath)의 EY 재무 계획 센터에서 재정 상담에 참여해야 한다.
장학금 신청 기간은 2023년 3월 30일 태평양 시각대로 밤 11:59분에 마감한다.
오천의 목사는 한인/아시아인 리더 자료를 담당하고 있는 연합감리교회 정회원 목사이다. [email protected]나 615) 742-5457로 연락할 수 있다.